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第5章 任务一＼二 满载炸药垃圾桶（第3页）

“喂，我还坐在这儿呢。”茧茧沉住气友善地提醒了争吵中的两位。

“是啊，你费力气教了我那么多，怎么可能是想让我整天整天地在机场里拉着车当搬运工！”樱桃莓莓愤然反驳道，“我多年来拉过车，当过小孩保姆，捡过垃圾，还做过五花八门的杂活，都只是为了实现我上天的梦想；我辛辛苦苦经历了那么多之后你和暮光却还指望我继续在地上拉车捡垃圾，断绝我的飞行梦？”

云宝脸上的表情看起来有几分不自然，“好，我是明白你有多么希望能上天……”

“我可没看出来，青年飞行新秀小姐！”樱桃莓莓厉声骂道。

“可你当时至少还可以到水晶帝国那里去……”

“去过了。”

“或者狮鹫他们……”

“也去过了。”

“还或者，我想不出了，反正你到哪去都行，”云宝仍然不顾樱桃莓莓的反驳，坚持道，“至少也不能为这个两面三刀的吃爱怪物效力！”她毫不遮掩地挥蹄直指一旁刚刚停下摆弄水晶抬头朝她们这边望来的茧茧。

“行，”女王的语气仍然轻松，“我是知道在我下次婚礼请伴娘的时候要避开哪只小马了。”她把蹄中水晶放回桌上，略微提高了自己的嗓音，“闪闪？我觉得我们差不多应该可以休会去吃午饭了。我们可以派我们各自的试飞员出去带餐回来。”她望着那两只小马笑了笑，又补充道，“顺便也是给她们一点时间叙叙旧。”

“是不错，”暮光也表示同意，“也希望我们吃饭的时候能等回蜓蜓。”

云宝决定现在先暂时放樱桃莓莓一马，把全部注意力与怒火集中在茧茧身上。“给我记住了，”她出门前恶狠狠撂下一句，“正义会从天而降。我会盯着你的一举一动。”

“谢谢关心，”茧茧也毫不客气地回敬道，“顺便提醒一下你得记得朝上看。别跟丢了我的尾气。”她对着门外走开的云宝，抬高了自己的嗓音又补充一句。

暮光望向冯·布唠恩，“发生这种事实在是失礼，”她道了歉，“黛茜的言行我之后会跟她好好谈谈的。”

对此冯·布唠恩只是耸了耸肩，“都是政治嘛，”他直率地答道，“我不会挂念这一类的事。只要我的火箭能上天，谁会在乎？反正与我无关。”

午餐之后，蜓蜓终于归来，讨论的话题先是转向她的降落伞设计；尤其是考虑到成品的织物衬底不是单张光滑的布料，而更像是一张打满补丁的拼缝床罩，就连云宝都不得不对此啧啧称奇。瑞瑞一见到用于加固降落伞罩与制造伞绳的材料便来了兴致，很快就将话题引到太空服的设计制作上来，拿出了她带来的设计并提出蜓蜓的生产的那些材料会有助于同时提升太空服的气密性以及抗穿刺强度。一旁的樱桃莓莓与云宝也加入了讨论，指出了许多舒适性与肢体运动灵活度方面潜在的问题，让两位织造高蹄应接不暇一直都忙个不停。

有关太空服的讨论在会议室这一头如火如荼般进行时，暮光与其他那几位老学究则占领了另外一头，开始谈论起牛头怪们设计的跟踪与导航系统。在谈及魔法驱动的幻术显示技术时，茧茧总算有了机会扬眉吐气一回，不仅讨论时都能接得上话，还指出了一些设备采用的遥测幻术在视角方面存在的潜在故障与视觉似动现象的影响，并提出了优化系统显示航迹与轨道样式的多种建议。暮光闪闪也提及了魔法探测能力随距离增大的衰减速率，并提出建议要建造专用跟踪站，方便搜寻特定目标，并实现长距离的精确跟踪。谈到这里，就连戈达德要理解牛头怪们使用的基于逻辑的新奇数学运算都有困难，只能自觉退到一旁尖酸地小声吐槽了一下偶蹄动物只能数到二可真是凑巧。[37]

终于到了最后一个议题，大家兵分两路的讨论又聚集到一块来，观看冯·布唠恩提出的飞船控制系统。首先冯·布唠恩演示了他设计的“动量轮”，一种经过改造能够消耗电力产生转动的类陀螺仪设备，因此只要操作时耐心谨慎，就能达到让飞船在三轴上自由旋转的效果。“当然了，”同时他也不忘提醒道，“惯性仍是不小的问题。动量轮的操纵有效性取决于它的大小相对于飞船整体质量与长度的比率。若要在大气层内飞行，至少以目前情况来看，气动控制面的设置仍是有必要的。”

测试模型十分简单，只是把动量轮系统本体安装在了一个平衡环平台上。仅凭为设备供电的小手电筒电池以及一个手持遥控器，冯·布唠恩展示了他能随意让机体向左，向右，或三百六十度全方位旋转，甚至还能稳稳倒立起来对抗重力；半分钟之后他再把动量轮的电源切断，然后平衡环才自由翻倒恢复原位。

“不用魔法。”暮光闪闪受到了很大震撼。

“没有翅膀，不用振翼。”演示也同样给云宝留下了深刻印象。

“也不需要任何性质的推力。”樱桃莓莓赞许道。

眼见开了个成功的好头，冯·布唠恩又把众马引向他称之为“飞行员界面”的演示模型中央。在各种仪表的正中心摆着一个硕大的蓝色球体。“这一装置是在现有飞艇与最先进的实验性飞机所采用的马工地平仪的基础上更进一步，”冯·布唠恩解释道，“由于飞船在飞行时往往没有地平线可供参考，这个地平球的设计是能不受平衡环的限制进行全球面旋转的。”

他接着拨动一个开关，一个外观奇怪的，由一个圆形与三根从圆圈表面向外伸出并相互垂直的短直线组成的符号便在导航球上显现出来。“同时我们也还可以在球面上投影出各种指示飞船运动情况的参考标记。现在显示的这一个是顺向指点标——简单来说，它代表的是飞船现在实际的前进方向。至少在发射过程中，是要保证这个标志一直保持在蓝色区域之内，远离棕色。这也就意味着火箭的尖端需要对准天空。”

“这样么？”茧茧随口问道，“那如果这个标记指在棕色区域里是什么意思？”

冯·布唠恩听了顿了顿，之后回答道，“这意味着飞船的姿态是大头朝下。指向地面。或者严格说来，应该是指向当前轨道环绕的那个物体。”

“而如果你的火箭是大头朝下的话，”樱桃莓莓接过话头，语气里带着几分告诫的意味，“就说明你今天是倒了大霉了。”

“那今天就去不成太空了。”蜓蜓最后也凑过来附和道。[38]

茧茧把这一点默默记在心里，躺回自己的座椅里决定继续专注地默不作声。

接着冯·布唠恩还演示了这一系统具备的其他功能——数字速度指示，显示上升与下降率的仪表，节流阀控制与状态指示，自动系统分级列表——他还不忘补充一句，“如果飞行员发现她需要让某系统提前或延迟启动，是真的能在飞行中想改就改的。”——最后还有一个他所谓的稳定辅助系统，是一个小小的黑盒子。“还远远算不上是真正的自动驾驶仪，”他解释道，“它的作用是把偏离飞船当前航迹的动作逐渐阻尼掉，让飞船保持直线行驶。不过这套系统其实不太智能，所以它总是会矫枉过正，导致操纵反复振荡，这样就会消耗掉大量的电能。飞行员需要接受相关训练后才能驾驭这套系统，而且也不能让它取代飞行员的地位，只能作为飞行员的助手使用。”

过了一会大家终于意识到冯·布唠恩与他的同事们看来是做完了演示，茧茧于是问道，“这些就是你们以前投了那么多时间与资金搞出来的东西？”

“我的天，怎么会！”冯·布唠恩连忙解释道，“这些可都是我们在一周之内搞定的。除了SAS之外，这些系统大多都只是为现有的技术开发出了新颖的应用场景而已。是您误会了；我们的主要精力都集中在研究出一个完全自主的自动驾驶系统上。因为我们四位，”他指了指旁边几位体型几乎与他一样庞大的壮硕弟兄们，“实在是太大了当不了飞行员，又找不到愿意代我们上天的山羊。”

“而且这一方面我们也有取得不少进展，”一旁的乔治·咘尔补充道，“不过由于我们目前受到经费与任务优先级的限制，研究速度被拖慢了很多。”他忿忿不平地朝戈达德博士瞪了一眼，对方却装作没看到。

“简直是神了！”暮光闪闪激奋地高呼道，“如此一套简单却高效的……”

“且慢，您这么说有失偏颇。”冯·布唠恩摆摆手把赞美之词推到一边，“这还仅仅只是导航系统而已。每一艘航天器上都还会设置大量独有的开关与控制设备。请您务必不要在描述任何飞船控制系统时草率使用简单一词。对于如此高风险的事业，是不存在所谓简单一说的。”

“说起事业，”茧茧又轻快地找准机会转移了话题，“你们其他几位不如都去寻点晚饭吃吧？[39]我和公主还有一些需要完成商议的事务，不然等到明天我们要忙着掰扯一堆空泛套话的时候就没机会处理了。”看着大家开始排队朝门外走去，茧茧又特意招呼了一句，“对了，黛茜小姐，您还是留下吧。您不是说要盯着我的一举一动吗？”

谈判过程十分简短，并且出乎意料的是，至少一方是完全本着真心诚意的态度进行的。

达成的协议有包括用组装好的，带保护罩与电动展开系统的降落伞，以及幻形灵生产出的原材料交换压力服。瑞瑞在小马们返回马镇之前会为樱桃莓莓、蜓蜓与茧茧测量好身形量体裁衣。这项合作双方很快就敲定下来，因为要想做出成果，无论哪一方都离不开对方的帮助。

此外还约定了以冯·布唠恩的控制系统交换暮光闪闪的魔能推进器以及空气供水输送晶体。这一桩也是很快就尘埃落定，因为双方都一致认为对方提出的创新系统具有开创性价值。

然而在谈及动力源与飞船舱体时，谈判却陷入了僵局，并最终不欢而散。暮光闪闪并不愿意放弃她对实用化功能完备的魔法动力太空飞船的设想。而站在茧茧的角度，也没有理由要采纳连个影子都见不着的小马飞船设计。

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