大燕文学

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第61章（第1页）

看到大自然的这种奇观，博士意识到，他们已到了美丽的阿达莫瓦王国上空。

&ldo;我们已踏上现代发现的考察地了。&rdo;博士宣称，&ldo;我已经接上了一些旅行家中途而废的线索。朋友们，真走运，我们就要把伯顿上尉和斯皮克上尉的工作与巴尔特博士的考察活动连接起来了。我们已离开了伯顿和斯皮克两位英国人的路线，去寻找汉堡人巴尔特博士的踪迹。很快，我们就将抵达这位勇敢的科学家曾到过的最远点。&rdo;

&ldo;根据我们走过的路判断，我觉得似乎这两条考察路线之间还有一大块地区没有人到过。&rdo;肯尼迪说。

&ldo;这很好计算。你拿出地图来，看看斯皮克上尉到过的乌克雷维湖的南端是在什么纬度上。&rdo;

&ldo;差不多在37度上。&rdo;

&ldo;那么，我们今晚要到的约拉1城呢？就是巴尔特到过的那座城，它处在什么方位？&rdo;

1位于现在的尼日利亚。

&ldo;大约东经12度。&rdo;

&ldo;也就是说25度。每度为60英里，一共1500英里。&rdo;

&ldo;对于步行的人来说，这么远的距离走下来可真够受的。&rdo;乔说。

&ldo;不过，还是有人做了。利文斯通和莫法特2一直在向内陆走。他们考察过的尼亚萨湖，距伯顿考察的坦噶尼喀湖并不远。在本世纪末之前，这一大片地区肯定要有人来考察。但是，&rdo;博士边查看罗盘，边补充说，&ldo;很可惜，风在把我们一直往西吹去。我原想往北去的，看来，现在不行了。&rdo;

21795‐1883，在非洲活动的苏格兰基督教传教士，《圣经》翻译家，利文斯通的岳父。

往西飞了12个小时后，&ldo;维多利亚号&rdo;到了尼格利提1国边界的上空。在这个地区最初看到的居民是苏阿‐阿拉伯人。他们正赶着羊群游牧。大西洋山巍峨的山峰高耸在地平线上。这座山还没有一个欧洲人登上过。山的高度估计有1300尺左右。非洲这一带的河流都顺着山的西坡流向大西洋。这就是这个地区的月亮山。

1尼格利提是黑人的意思。

终于，一条真正的大河出现在3位旅行家的眼前。一看到河边密密麻麻的茅屋，博士马上意识到，这儿是贝奴埃河。它是尼日尔河的一条重要支流，当地人把这条河称为&ldo;万水之源&rdo;。

&ldo;这条大河早晚一天要成为与尼格利提国内地进行联系的天然交通线。过去，在我们的一位勇敢的船长指挥下，&lso;昴星团号&rso;轮船曾经沿河向上一直开到约拉城。你们知道了，我们现在是在被考察过的地区。&rdo;博士对他的同伴说。

许多奴隶正在田间里忙着干活，耕种蜀黍，一种充当他们基本食物的黍。看到&ldo;维多利亚号&rdo;流星闪电般地从头顶上飞过，他们一个个惊得目瞪口呆。这天晚上，气球在距约拉城40英里的地方停了下来。博士望见前面远远地耸立着芒蒂夫山的两个尖峰。

博士让乔抛下锚，锚勾住了一棵高树的树冠。但是，大风把&ldo;维多利亚号&rdo;刮得乱晃，气球甚至平身躺了下来，有几次吊篮险些倾翻。博士一夜没敢合眼，他不止一次差点就要砍断锚索，躲开风暴。最后，暴风终于停息了，气球也不摇摆得那么利害，完全可以让人放心了。

第二天，风小了好多，但是，旅行家们已经被吹得远离了约拉城。这座由富拉人新建造的城使博士很感兴趣。不过，风是往北，甚至有点偏东方向刮的。他只好恋恋不舍地放弃了看一眼的念头。

肯尼迪建议在这个打猎的好地方停一停，乔也声明需要弄些新鲜肉，但是，这个地区的风俗野蛮，居民的态度不够友好，时不时有人往气球的方向打枪，现实使博士决定继续前进。这时，他们正飞越一个充斥着烧杀场面的地区。那里的战争看来还没有打完，苏丹们正拿着自己的王国作赌注在相互残杀。

大块大块的牧场之间铺展着许多人口稠密，有着长形茅屋的村庄。牧场上茂密的青草里开满了紫色的花朵。模样像大蜂箱一样的草房隐蔽在上面带有尖头的栅栏后面。丘陵蛮荒的坡地使人想到苏格兰山地的幽谷，连肯尼迪也多次提到这点。

不管博士怎么努力，气球仍然被风带着一直往东北方向，朝着隐没在乌云后面的芒蒂夫山飘去。尼日尔盆地和乍得湖盆地就是被这座山相隔开来。

功夫不大，巴热雷山出现了。18个村庄星星点点散落在半山坡上，如同一群婴儿紧紧依偎在母亲的怀抱中。凭高俯瞰，整个景象尽收眼里，好一幅美妙的画面，稻田和花生地覆盖着大大小小的山谷。

3点钟时，&ldo;维多利亚号&rdo;到了芒蒂夫山前。既然气球无法避开这座大山，只好飞过去了。博士把温度提高到华氏180度（100摄氏度），给气球提供了约1600斤的升力。这么大的升力能使&ldo;维多利亚号&rdo;升到8000多尺的高空。旅行迄今，气球还从未升那么高过。在这个高度，气温降得很低，博士和他的同伴们不得不披上被子御寒。

刚越过山，弗格森博士急忙降低高度，因为，再这么下去，气球就有破裂的危险。其间，博士只来得及注意这座山最初是座火山，那些早已熄灭的火山口不过是些无底的深洞。山坡上堆积的大量鸟粪已化成一层厚厚的钙铝岩。拿这些鸟粪肥田的话，足够整个英国用的了。

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