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第14章 塔拉瓦战役四（第2页）

16点，理查德在卫兵的陪同下，登上了贝蒂欧岛，他一下登陆艇，一股恶臭混合着焦糊味扑鼻而来，经历了无数场海战的他也没闻过这种味道。

随着一波海浪扑上滩头，许多尸体被卷上了岸边，他脚下踩着软乎乎的东西不知是尸体还是沙子，史密斯在远处的岸上等着他。

“杜威将军！”

史密斯朝他敬礼，旁边是一些列好队的士兵，他们个个满眼血丝，身上的军装破烂不堪。

理查德点了点头，心里却第一次对这场战争产生了一股莫名其妙的厌恶，自己胸前的勋章和衔徽变得沉重了起来。

随后两个士兵拿着米字旗和星条旗来到滩头，众人朝着旗帜敬礼，伴随着军乐，完成了升旗仪式。

史密斯走过来说：“将军，还要视察哪里，机场西侧和西南爆发过最惨烈的战斗。”

理查德说：“去最近的军营里，我要看看英勇的士兵们。”

随后理查德乘坐吉普车，来到了第2团的军营，肖普中校在这里迎接着总司令，士兵们对英雄杜威将军的到来，总算是有了点反应。

理查德看着被战争摧残的士兵们，下定了决心要早日终结这场战争，这种情感比他在舰艇上作战时还要强烈，在此刻见到这群双眼无神的士兵们时更是到达了顶峰。

“好好清点并安葬这些死去的士兵。”他向史密斯交代。

11月24日，特纳宣布美军占领马金岛，虽然第27师的两栖作战能力远不如陆战二师，但还是有惊无险地拿下了这里。

接下来的几天，史密斯指挥陆战二师攻取了塔拉瓦环礁其他岛屿，珀瑙尔指挥企业号航母舰队对马绍尔群岛已知的机场反复进行空袭，确保其不会袭击美军的运输舰队。蒙哥马利率领埃塞克斯号舰队警戒西北方向的日军舰队。

理查德收到夏威夷情报，日军开始大规模加强马绍尔群岛的空中防御力量，25号上午，珀瑙尔的舰队遭到空袭，迫于美军强大的空中防御力量，没有取得任何战果。几乎是同时日军潜艇击沉了利斯科姆湾号护航航母，这证明日军开始有组织地进行反击，接下来要更加谨慎地针对塔拉瓦展开防御。

理查德下令舰队加强反潜作战，在吉尔伯特群岛海域他们先后击沉了日军6艘潜艇。

11月27日，守备团、工程人员和物资运上塔拉瓦，美军开始修复岛上的机场，使其恢复正常作战。

一直到12月初，双方只进行了空中大战，日军也没有派兵反击的意思，理查德宣布吉尔伯特群岛战役结束。

整个战役期间，美军的两栖作战暴露出了许多问题，特纳还发现仅凭空袭、舰炮压制对日军的防御工事打击实在有限，更像是一种对日军精神上的摧残方法。

几乎所有的碉堡工事都是工兵配合坦克攻取的，他们急需重新调整这种无差别火力覆盖的战术。

理查德递交的汇报震惊了尼米兹和斯普鲁恩斯，塔拉瓦战役总计有近1800名战士阵亡，2400名战士受伤，占陆战二师总兵力的三分之一。

斯普鲁恩斯评价说：“塔拉瓦战役是我见过最血腥的战役之一，它让司令部里所有人意识到一件事，在狂热的日本人面前想赢得这场战争，不仅仅是造几十艘航母，几百艘驱逐舰，几千架飞机那么简单。”

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