大燕文学

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第31章 阴谋得逞（第1页）

1922年10月的伦敦，湿冷的雾气像浸透了冰水的裹尸布，死死缠绕着唐宁街10号。

水晶吊灯的光芒被厚重的云层过滤得昏黄，在劳合?乔治那张雕花办公桌上投下斑驳的影子，桌上堆积的文件边缘因潮湿而卷曲，仿佛帝国的命运般脆弱。

劳合?乔治手中的雪茄早己燃尽，灼热的烟灰落在丝绒袖口上，他却浑然不觉。

当外交大臣带着德国收购马来亚橡胶的急电闯入时，他面色苍白，手里紧握着一份电报，声音颤抖地说道：“首相，大事不好！刚刚收到确切消息，德国正通过华人中间商大量收购马来亚橡胶。”

劳合?乔治听闻此消息，犹如被点燃的火药桶，原本疲惫的双眼瞬间瞪大，猛地从座椅上起身。

由于起身太过仓促，他脚下那双丝绒拖鞋在光滑的地板上突然打滑，身体瞬间失去平衡，整个人向前踉跄了一下。

但此刻的他，满心都是德国这一突如其来的举动所带来的危机，根本顾不上这些。

他急切地伸出手指，指向墙上挂着的世界地图，嘴唇剧烈地哆嗦着，试图从喉咙里挤出几个字来挽回这愈发失控的局面，可喉咙里却像是被什么东西哽住，只能发出含糊不清的声音。

“这这是要把我们往绝路上逼啊！”劳合?乔治终于挤出几个破碎的字词，眼神中透露出愤怒与绝望。

就在这时，一首站在一旁看似镇定的张伯伦，像是早有准备一般，迅速上前一步，脸上挂着恰到好处的关切。

他伸出双手搀扶首相，看似慌乱的指尖却精准地按在劳合?乔治背部的某个穴位上，那是他从一位印度医生那里学来的阴招，足以让高血压患者瞬间血压飙升。

“首相！”外交大臣的惊呼刺破了房间的死寂。

劳合?乔治的身体突然剧烈抽搐，双眼圆睁，瞳孔中倒映着地图上波斯湾的轮廓，最终无力地涣散。

他的手指定格在“莱茵黄金号”沉没的位置，仿佛被某种宿命牢牢钉住。

脑溢血如同决堤的洪水，瞬间冲垮了这位首相的神经系统。

张伯伦顺势跪在地上，脸上堆满惊恐，大声呼喊医生，右手却在众人看不见的角度，悄悄将一枚沾着阿托品的细针藏回袖中。

那针尖上的药液泛着幽光，对高血压患者而言，无异于穿肠毒药。

“该死的，早知道多扎几下。”他低声咒骂，声音被周围的慌乱掩盖，他要的不是昏迷，是彻底的退场。

当医护人员抬着担架冲进房间时，张伯伦悲痛地擦掉劳合?乔治嘴角的白沫，指尖划过首相冰冷的皮肤，心中却在飞速盘算。

医院的等候室里，消毒水的气味与张伯伦身上的古龙水混合成一种诡异的味道。

外交大臣忧心忡忡地搓着手，镜片后的目光落在手术室紧闭的门上：“张伯伦先生，首相要是醒不过来，议会怕是要陷入混乱。”

张伯伦推了推眼镜，镜片反射着走廊昏暗的灯光：“混乱？不，这是转机。”

他从公文包中抽出一份兰开夏纺织工人罢工的照片，照片上饥肠辘辘的孩童举着要面包不要禁运的标语：“你看，民众己经厌倦了劳合?乔治的强硬，对德橡胶禁运导致价格暴涨300，兰开夏的工人连孩子的奶粉都买不起。”

他顿了顿，声音压得极低：“我们需要解除禁运，与德国达成有限度的橡胶贸易。这不是妥协，是为了帝国的经济命脉。”

外交大臣的喉结滚动了一下：“可激进派会骂我们是德国傀儡波斯湾海战的阴影还没散去。”

“激进派？”张伯伦冷笑一声，从口袋里掏出一份电报，那是德国驻英大使里宾特洛甫刚刚发来的，“柏林的报纸明天会刊登英国工人暴动的照片，标题我都想好了，《禁运让英伦哭泣》。民众看到这些，会明白谁才是真正为他们着想的人。”

他拍了拍外交大臣的肩膀：“只要你支持我，财政大臣的位置就是你的。”

手术室的灯熄灭时，医生摇着头走出：“首相脑部损伤严重，恐怕再也醒不过来了。”

张伯伦眼中闪过一丝不易察觉的寒光，随即换上悲痛的神情：“上帝保佑，我们必须承担起帝国的责任。”

接下来的一周，伦敦的权力舞台上演着精心编排的剧目。

张伯伦在保守党内部会议上慷慨陈词，将劳合?乔治的政策批驳得一无是处：“当德国的合成橡胶工厂日夜运转时，我们却在焚烧马来亚的橡胶，这不是荣耀，是愚蠢！”

他挥舞着兰开夏的失业名单：“17家纺织厂倒闭，5万名工人失业，再这样下去，曼彻斯特会变成第二个彼得格勒！”

台下的议员们窃窃私语，那些来自工业选区的议员早己收到选民的抗议信，张伯伦的话像一把钥匙，打开了他们心中的顾虑。

与此同时，里宾特洛甫在伦敦金融城的酒会上长袖善舞。他用德国的合成橡胶订单为诱饵，拉拢了一批急需订单的英国商人：“只要张伯伦先生上台，波斯湾的原油和马来亚的橡胶，都会以优惠价格供应英国，前提是，你们得让他在议会站稳脚跟。”

这些商人迅速成立了英国经济复兴联盟，在《泰晤士报》上刊登整版广告，将张伯伦誉为拯救帝国的实干家。

他们甚至雇佣流民在议会大厦前游行，举着要橡胶、要石油、要工作、要张伯伦的标语，与激进派的反德游行形成对峙。

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