大燕文学

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第4章（第2页）

几个世纪前，龙学家们终于破译出一句龙语——「把我的珍宝还给我。」

珍宝？魔龙的珍宝？

它寻觅的，究竟是什么？

谁也给不出准确的答案，只好用尽办法试错，献上价值连城的珠宝，献上金山银山，献上美酒珍馐，献上珍禽异兽……

却都没有用。

直到“至高祭坛”的出现。

就像魔龙的来历无人知晓一样，至高祭坛也仿佛从天上掉下来似的凭空出现，吸引了一大批历史和宗教学者研究。

最终发现，在行行晦涩碑文的包裹之下，它竟会定期选中一个人类幼童。

惊人的是，至高祭坛进行拣选的频率，居然和魔龙苏醒的间隔完全一致。

菲亚兰的教廷与王室得到了启发，这些天选的孩子们或许就是魔龙寻觅的珍宝；他们在这些人类孩子身上大做文章，冠“圣子”之名，行祭品之实。

一百多年前，首位圣子被送去“深渊”。

那一年，魔龙南下的范围竟然缩小了很多。

此后，教廷陆陆续续献祭了多名圣子，魔龙对这些年轻的孩子们虽然表现得略微烦躁，暴虐的本性倒是有所收敛。

迄今为止，送往“深渊”的少年们没有一个能活着回来。

就算魔龙没有杀死他们，北方雪原那般恶劣的环境，别说柔弱的人类，就是更为强壮的其他种族也很难生存下去。

活人祭从最开始被强烈反对，到越来越多的人用沉默表达接受，甚至是赞同。

能用一个人的死，换取整个大陆的安宁，怎么不算一桩完美的交易呢？

上千年时间，战死沙场的勇者，被毁坏的房舍田产，数不胜数的奇珍异宝……人们付出太多沉重的代价，才找到解题的方法——原来只需献出「圣子」，就能讨到暴君的欢心。

为了这个，什么都值得。

楚南膺神情恍惚，只想快点回到家把头蒙在被子里，对于孩子来说这是最安全的自我保护方式。

走着走着，他感到手腕内侧一阵发痒的灼烧感。

撸起袖子翻过来一看，那儿的一小块皮肤亮了起来。

楚南膺瞳孔骤然紧缩。

他当然听说过，或者说菲亚兰没有哪个孩子没听说过，现在发生的一幕究竟代表着什么。

——没有任何预告，没有丝毫征兆，十年一度的至高祭坛遴选仪式，就这样猝不及防开始了。

楚南膺使劲儿蹭着手腕，口齿不清：“不对……不该是我！怎么会这样？！”

过去百年间，至高祭坛只会挑选年满八岁的孩子，从不出错。

可自己明明还没过生日，严格来说还是七岁的年纪，至高祭坛为什么一反常态，将他囊括进了候选人的队列？

不仅是他，这一刻，全菲亚兰八岁的孩子，无论是人类幼崽、精灵幼崽、矮人幼崽，无论身处学堂、林间、矿山，无论在练习骑术、观测星象、制作料理……全都整齐划一地停下动作，怔怔看着手腕内侧浮现出的印记。

它的主体形状近似圆形，周围环绕着一圈缓慢流动的藤蔓般的光纹，仔细一看是排列整齐的细小符文，不知是祷词还是诅咒，就算是最德高望重的巫师、祭司和占星者也读不懂。

印记起初散发着冷白的微光，宛若黄昏落幕后初显的月。

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